水活度又称平衡相对湿度（ERH），是样品中水逸度与纯水逸度比。
在自然界，水的存在状态分游离态和结合态，水活度即表示了这两种状态的存在比例，游离态水是可被微生物生长利用的，而结合态则不能，所以水活度可以作为评价样品易腐性的关键指标，对产品（*考试大*特别是食品或药品）的保藏具有重要意义。
美国联邦法规中及中国进出口商品检验行业标准（SN0180-92*考试大*）即有此规定指标。
水活度的测试方法主要有：
（1）扩散法
（2）水活度仪测定法
（3）其他方法
扩散法是样品置于康威微量扩散皿中的测试方法水活度仪测定法是将样品置于一密闭容器中，待达到平衡后测定容器内压力或相对湿度的方法。
其它方法如根据冰点下降的数据测定水活度。